Вскоре после правления Гудеа, Утухенгаль - по преданию, сын валяльщика рыбы - поднял всеобщее восстание против кутиев, чья власть давно уже стала ненавистна в Месопотамии. В надписи, составленной от имени Утухенгаля, урукский правитель поносит кутиев такими словами: "Жалящий змей гор, насильник против богов, унесший царственность Шумера в горы, наполнивший Шумер враждой, отнимавший супругу  у супруга, отнимавший  дитя  у родителей, возбуждавший  вражду и распрю в Стране". Выступление шумеров против кутиев было поддержано и знамением богов: к моменту начала битвы произошло лунное затмение, серьезно напугавшее предводителя армии кутиев Тирикана. Он бежал с поля битвы, но был выдан шумерской армии жителями местечка, в котором пробовал укрыться со своей семьей. Кутии были успешно изгнаны навсегда.
После победы шумеров началась обычная междоусобная драка между Утухенгалем и Ур-Намму, к которой примкнул энси Лагаша Наммахани. Но ему сразу указали на место, припомнив процветание Лагаша при кутиях. Осталось двое претендентов на власть. Но блестяще начавшееся царствование Утухенгаля вскоре оборвалось: по легенде, он осматривал новый строящийся канал и утонул. Царство перешло к его соратнику Ур-Намму, сделавшего своей столицей г. Ур; Лагаш впал теперь в немилость и индийская торговля теперь перешла к Уру.
      Новое государство получило официальное название Царство Шумера и Аккада; хотя почти все надписи и канцелярские тексты составлялись по-шумерски, шумерский разговорный язык в это время уже вымирал, повсюду уступая место аккадскому. Династия, основанная Ур-Намму, в науке обозначается как III династия Ура. Это был период, завершивший этноисторическую жизнь шумеров, с полным правом можно назвать политико-экономическим синтезом старошумерской и аккадской форм государственного устройства.
      Ур-Намму (2111-2094 гг. до н.э.) и в особенности его сын Шульги (2093-2046 гг. до н.э.) создали классическое, наиболее типичное древневосточное деспотическое и бюрократическое государство. Сохранилось более ста тысяч документов учета из государственных хозяйств царей этой династии. По счастливой случайности сохранилось два архива центральной администрации из Ура и из Пузриш-Дагана, расположенного к югу от Ниппура, а также архив из Уммы.
     
На начальном этапе правления III династии Ура много внимания было уделено восстановлению ирригационной сети, сильно запущенной в годы правления кутиев. Но не только в этом заключалось суть политической деятельности царей Ура.
      Все храмовые и правительственны хозяйства в пределах Царства Шумера и Аккада - а оно вскоре объединяло не только Нижнюю, но и значительную часть Верхней Месопотамии, а также земли за Тигром и в Эламе - были слиты в одно унифицированное государственное хозяйство. Надо полагать, что государство Ур-Намму имело еще колонии на чужих территориях, например, у истоков Хабура, в окрестностях современного поселка Телль-Брак. Государство III династии Ура, располагаясь на чрезвычайно обширной территории, было значительно более консолидированным, чем Аккад. Причинами этого были, во-первых, система царских хозяйств, объединившая в единый организм почти всю Южную Месопотамию, во-вторых, сильная власть царя, экономическую основу которой и составляли эти царские хозяйства.
     
История шумерского государства при III династии Ура лучше всего известна по документам хозяйственной отчетности, дошедшим от правителя Шульги (около 2093 - около 2046 гг. до н.э.). Все работники назывались гурушами (молодцами), а работницы - нгеме, т.е. просто рабынями. Тех и других было, вероятно, от полумиллиона до миллиона. Все они - земледельцы, носильщики, пастухи, рыбаки - были сведены в отряды (а ремесленники в обширные мастерские) и работали от зари до зари. Любой отряд или часть его могли быть переброшены на другую работу или даже в другой город совершенно произвольно, причем ткачихи - на бурлаченье, медники - на разгрузку баржей. Работали также и подростки. Фактически это было рабство, хотя это слово в отношении работников-мужчин не произносилось. Смертность была высокой. Ведомостей на постоянные выдачи пайка детям нет - женщины должны были содержать их за счет своего пайка. Но гуруши и нгеме семей, видимо, не имели, и рабочая сила пополнялась, главным образом, за счет пленных. Они доставлялись в Ур, а оттуда уже распределялись по местным государственным хозяйствам. Однако иной раз, угнанных людей, особенно женщин и детей, подолгу содержали в лагере, где множество их погибало. При Шу-Суэне (около 2038-2030 гг. до н.э.), захватившем Симанум на северной границе своего государства, произошло превращение   пленных   (гражданского населения   покоренной   страны)   в государственных   рабов.
     
Квалифицированные ремесленники, административные служащие и воины тоже по большей части содержались на пайке, хотя и большем, чем рядовые гуруши, - с учетом необходимости кормить семью; администрация государственного хозяйства очень неохотно давала служебные наделы в собственность.
      Такая система организации труда требовала огромных сил на надзор и учет. Учет был чрезвычайно строгим - все фиксировалось письменно; на каждом документе стояли печати лица, ответственного за операцию, и контролера; кроме того, отдельно велся учет рабочей силы и отдельно выполненных ее норм. Строго велась отчетность по больным и умершим. До наших дней дошла довольно жуткая ведомость учета смертности среди женщин и детей, тщательно разработанного надзирателями некоего лагеря.
      Урожай и продукция мастерских шли на содержание двора и войска, на жертвы в храме, на прокорм персонала и на международный обмен через государственных торговых агентов - тамкаров. Однако торговля не процветала: видимо, слишком большую часть доходов тамкары должны были отдавать государству.
      Централизовано было не только государственное землевладение, но и скотоводство. Скот выращивали, главным образом, на жертвы богам, а отчасти для кожевенного и сыроваренного производств. Снабжение храмов жертвами было развернуто по округам; каждый округ поочередно должен был обеспечивать храмы в течение определенного срока. В центр государства со всех его концов сгонялись тысячи голов скота для храма Энлиля в Ниппуре. Это было своего рода налогом.
     
Вся страна была поделена на округа, которые могли совпадать, а могли и не совпадать с прежними номами; во главе их стояли энси, но теперь это были просто чиновники, которых по произволу царской администрации перебрасывали с места на место. Лишь кое-где в пограничных районах были сохранены традиционные власти. Положение энси было тем не менее очень доходным, и они имели, например, много рабов; но во время жатвы или при срочных ирригационных работах эти рабы должны были помогать в государственном секторе. При этом надо отметить, что положение частного раба было легче положения илотов-гурушей. За ними еще признавались некоторые права (право выступать в суде, даже против рабовладельцев).
      Бюрократический власти энси были, вероятно, подчинены и те их общинников, которые не были поглощены царским хозяйством. Об этих общинниках известно только то, что они существовали во время жатвы, часть из них нанималась жнецами. Важнейшего источника сведений о жизни общины, каким в Раннединастический и Аккадский период были сделки купли-продажи, III династия Ура не знает, т.к. купля земли, и вообще вся частная нажива, была запрещена436. В пределах номов народные собрания, как видно, бездействовали, хотя сохранился как пережиток совета старейшин общинный суд.
     
В стране был установлен жесткий полицейский порядок; войны между номами прекратились и жизнь за пределами города стала менее опасной; повсюду вдоль магистральных каналов стали появляться деревни, расширилась сеть мелких каналов, что, вероятно, позволило увеличить посевные площади.
      Организация единого царского хозяйства требовала огромного количества административного персонала, а также много квалифицированных ремесленников. Разоренные в течение аккадского и кутийского периодов общинники охотно шли на эти должности, где пропитание было раз навсегда установленным и обеспеченным. Дошедшие до нас судебные дела этой эпохи показывают, что резко повысилось число частных патриархальных рабов в хозяйствах даже лиц низшего персонала. Поэтому в состав господствующих слоев мелкие надзиратели, чиновники, квалифицированные ремесленники и составили вместе со жречеством, войском и администрацией политическую опору династии.
     
Одной из центральных фигур в бюрократической системе государства Ура, безусловно, являлся писец. Школы и писцы обязаны своим существованием государству и развивались вместе с ним. Шульги личным декретом повелел брать в школы как можно больше детей, причем позволялось делать исключения и для детей из незнатных и нечиновных фамилий. Писцы нужны были постоянно, система школьного образования непрерывно развивалась и поддерживалась центром. В школе формировались идеологически основы государства, здесь создавались во времена правления царей Ура каталоги литературных произведений, так называемый Ниппурский канон. Вошедшие в канон произведения, отражавшие господствующую идеологию, на протяжении столетий составляли круг чтения для занятий в школе, по ним учились искусству клинописи. Именно в среде образованных писцов были сформулированы основные положения царской идеологии, которая наравне с царской собственностью и бюрократическим аппаратом служила опорой государства. Таким образом, школа оказывала царской власти неоценимые услуги.
      Неплохо жили и находившиеся на царской службе судьи, и приближенные ко дворцу жрецы, и прославлявшие царскую власть музыканты.
      Власть царей Ура передавалась по наследству, она был абсолютной и неограниченной. В гимне царя Шульги читаем: Я царь четырех сторон света, пастырь черноголовых, герой и бог стран….
      Развивавшаяся с 26 в. до н.э. юридическая практика показала, что обычное право стало неприемлемым в повседневной жизни. Развитие государства уже требовало писанного свода законов. Этим, по-видимому, объясняется появление древнейшего законодательного памятника Древнего Востока - законов Шульги. Сохранилось 30-35 положений, регулирующих семейное право, право рабов, аграрное право и рассматривающих случаи лжесвидетельства в судах. Они свидетельствуют о победе новых социально-экономических отношений. Но новые юридические установления применялись только в государственном секторе, тогда как судопроизводство общины продолжало опираться на нормы обычного права444.
      Еще одним свидетельством унификационного характера государство было введение денежной единицы веса - мины.
      Цари III династии Ура воевали мало. Бои проходило, в основном, в традиционных для шумерской войны местах - в районе Элама и в предгорьях Загроса. Ходили также и в Сирию, и в северную часть Месопотамии, доходили даже до города Библ. При этом сочетали войну с дипломатическими переговорами. Документы показывают, что активность шумерской армии в это время была невысока, зато в большом количестве по дорогам Ближнего Востока ходят урские эмиссары в лице дипломантов и торговых агентов, призывающие пограничные с Шумером государства к активному сотрудничеству, прославляющие власть урского царя.